Rak grkljana (larinksa) je zloćudni tumor koji dovodi do razaranja strukture grkljana i može da se razvije u svim delovima grkljana. Obično se prvo širi u limfne čvorove u vratu, ali može da se proširi i u pluća i druge organe.

Faktori koji povećavaju rizik od raka grkljana su:

• Pušenje cigareta – najznačajniji faktor rizika
• Konzumiranje alkohola
• Intenzivna izloženost štetnim supstancama, poput azbesta
• Virusne infekcije, naročito infekcija humanim papiloma virusom (HPV)
• Porodična istorija onkoloških bolesti vrata i glave
• Starost – rak grkljana se češće javlja kod osoba starijih od 55 godina
• Pol – muškarci češće obolevaju od žena.

Simptomi raka grkljana mogu da variraju u zavisnosti od veličine, lokacije i vrste tumora. U nastavku su neki od prvih znakova koji mogu da ukazuju na rak grkljana.

1. Promuklost

Jedan od najčešćih simptoma raka grkljana je promuklost, prema Centru za istraživanje raka UK.

Promuklost (disfonija) je inače veoma učestao problem u opštoj populaciji -otprilike jedna od tri osobe ima ovaj simptom u nekom periodu svog života. Preterana upotreba glasa, prehlade, alergije, duvanski dim, stres – samo su neki od okidača za hrapav, škripav glas.

Međutim, svaka promuklost koja traje duže od tri nedelje je znak za zabrinutost i zahteva pregled lekara, a naročito ako se, pored promuklosti, jave simptomi kao što su:

• bol pri govoru
• poremećaj gutanja, bolno gutanje
• otežano disanje
• potpuni gubitak glasa
• promene na vratu
• sukrvičav ispljuvak.

Osim raka grkljana, promuklost može da ukazuje i na rak pluća i rak grla.

2. Otežano gutanje

Bol u grlu, koja može biti posebno izražena prilikom gutanja, takođe može biti znak raka grkljana. Mnogi pacijenti sa rakom grkljana opisuju bol u grlu kao:

• otežano gutanje
• poremećaj gutanja, bolno gutanje
• osećaj pečenja ili nelagodnosti pri gutanju
• osećaj kvržice ili prisustvo stranog tela u grlu (pacijenti često imaju osećaj kao da im se nešto zaglavilo u grlu ili da im se hrana lepi za to).

Centar za istraživanje raka UK upozorava da je uvećana limfna žlezda ili pojava oteklina na vratu takođe znak za hitan odlazak kod lekara, jer može da ukazuje na rak grljana.

3. Bol u uhu

Bol u uhu je manje poznati simptom raka grkljana. Iako u većini slučajeva ovaj podmukli rak izaziva bol u grlu, mnogi bolesnici takođe prijavljuju bol u uhu, upozorava Centar za istraživanje raka UK.

To je iz razloga jer su nervi u glavi i vratu međusobno povezani, pa bol u grlu može da se odrazi i na uho. Osim toga, grlo i uho su funkcionalno povezani, a važnu vezu čini respiratorna sluznica, koja se prostire kroz nosne organe, paranazalnu duplju, nosni deo ždrela, grkljan i dušnik.

4. Kratak dah

Zbog pozicije larinksa, koji se nalazi na ulazu u dušnik, rak grkljana može da oteža disanje, a što može da se manifestuje simptomima poput kratkog daha ili kašlja.

Otežano disanje je ozbiljan simptom koji ne treba zanemariti, upozorava Centar za istraživanje raka UK.

Kašalj koji ne prolazi a koji može biti praćen iskašljavanjem krvi, predstavlja ozbiljan simptom koji zahteva hitan odlazak kod lekara.

5. Neobjašnjivi gubitak težine

Gubitak težine često je simptom različitih vrsta raka, uključujući rak larinksa. Kod raka grkljana, gubitak težine može da bude direktna posledica otežanog gutanja, što dovodi do smanjenog unosa hrane.

Stručnjaci apeluju da, ako se bez jasnog razloga izgubi više od pet odsto normalne telesne težine, ili više od 4,5 kilograma u kratkom periodu, neophodno je obratiti se lekaru kako bi se utvrdio uzrok gubitka kilograma.

Takođe, kaheksija ili sindrom trošenja, koji uzrokuje izraženi gubitak mišićne mase i težine, može da bude simptom raka grkljana. Pacijenti oboleli od raka u ranoj fazi obično ne dobijaju kaheksiju, međutim četiri od pet osoba sa uznapredovalim rakom razvije određeni stepen kaheksije, objašnjava Centar za istraživanje raka.

Rana dijagnoza ključna

Rano otkrivanje raka grkljana može značajno da utiče na ishod lečenja. O tome govori primer britanskog radijskog voditelja Džejmija Tikstona, koji je otkrio da boluje od raka larinksa u prvoj fazi. Kako je saopštio, nakon što su slušaoci radija primetili da nešto nije u redu sa njegovim glasom, on je zakazao pregled kod lekara i ubrzo mu je ustanovljen rak grkljana u prvoj fazi, prenosi “Daily mail“.

– Svaka dijagnoza raka može biti zastrašujuća, ali napredak u dijagnostici omogućava ranije otkrivanje i poboljšanje stope preživljavanja. Rano otkrivanje pruža najbolje šanse za uspešno lečenje – poručio je profesor Piter Džonson, medicinski direktor britanske Nacionalne zdravstvene služba (NHS).