Šećer je složeni nutrijent koji našem organizmu pruža energiju potrebnu za normalno funkcionisanje.
Međutim, prekomjerno konzumiranje dodatog šećera može biti štetno za zdravlje. Kroz historiju, ljudi su konzumirali šećer u obliku prirodnih izvora poput voća i meda, ali sa razvojem prehrambene industrije i brze hrane, unos šećera u modernom društvu znatno se povećao.
-Prekomjeran unos kalorija: Dodati šećeri nemaju hranjivu vrijednost osim kalorija.
-Prekomjerna konzumacija šećera može dovesti do povećanog unosa kalorija, što može rezultirati pretilošću ili prekomjernom tjelesnom masom.
-Visok unos šećera može povećati nivo triglicerida i LDL holesterola (tzv. “lošeg” holesterola) u krvi, što može dovesti do nakupljanja masnih naslaga u arterijama.
-Povezanost sa dijabetesom tipa 2: Prekomjeran unos šećera može dovesti do razvoja insulinske rezistencije, što može dovesti do dijabetesa tipa 2. Insulinska rezistencija znači da ćelije ne reaguju efikasno na insulin, hormon koji reguliše nivo šećera u krvi.
-Karijesi: Mikroorganizmi u ustima koriste šećer kao izvor energije i stvaraju kiseline koje mogu oštetiti zubnu gleđ, što može dovesti do pojave karijesa.
Važno je napomenuti da nemaju svi šećeri imaju jednaku štetnost. Prirodni šećeri koji se nalaze u cjelovitom voću i drugim prirodnim izvorima imaju korisne hranljive materije i vlakna koja usporavaju njihovu apsorpciju. Međutim, dodate šećere u prerađenoj hrani i slatkišima treba konzumirati umjereno.
Prehrambene smjernice preporučuju ograničavanje dodatih šećera u ishrani i davanje prednosti cjelovitim, prirodnim izvorima šećera. Umjesto slatkih grickalica i gaziranih pića, bolje je jesti voće, orašaste plodove i prirodne zaslađivače poput meda ili javorovog sirupa. Praćenje unosa šećera i usvajanje uravnotežene ishrane ključni su koraci ka održavanju zdravog tijela i prevenciji potencijalnih zdravstvenih problema povezanih sa prekomjernim unosom šećera.